Enfermedad de las encías y salud del corazón: ¿Están conectados?

Cuando la mayoría de la gente escucha el término "enfermedad de las encías", es probable que lo asocien con síntomas como encías sangrantes, un mal olor en el aliento o posiblemente un diente perdido. Sin embargo, pocas personas saben que la enfermedad de las encías también podría afectar a otras partes del cuerpo. Veamos cómo podría estar relacionada con las enfermedades cardíacas y qué puedes hacer para proteger ambos.

¿Qué son las enfermedades de las encías?

La enfermedad de las encías, también conocida como enfermedad periodontal, es una infección de los tejidos en la boca que apoyan y rodean los dientes. Esto se debe principalmente a la negligencia en la higiene dental, donde la placa, una película pegajosa de bacterias, se acumula en los dientes. Existen dos fases principales de la enfermedad de las encías:

Gingivitis: La fase temprana en la que las encías se enrojecen, se hinchan y pueden incluso sangrar al tocarlas.

Periodontitis: La fase avanzada en la que las encías retroceden de los dientes para formar bolsas infectadas. El hueso que sostiene los dientes se deteriora gradualmente hasta que ya no está presente, lo que resulta en la pérdida de los dientes.

La conexión entre la enfermedad de las encías y la salud cardíaca

Estudios recientes han demostrado que los pacientes con enfermedades como la periodontitis tienen un alto riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Pero, ¿qué conecta estos dos trastornos aparentemente diferentes?

• Inflamación: La periodontitis, que es un tipo de enfermedad de las encías, se sabe que aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas. Si no se trata, resulta en una inflamación continua de las encías que puede extenderse a otras partes del cuerpo. La inflamación puede extenderse a la aterosclerosis (acumulación de placa en las arterias) y resultar en enfermedades cardíacas.
• Factores de riesgo compartidos: Algunos factores que aumentan las probabilidades de desarrollar enfermedades de las encías, como fumar, diabetes y una dieta deficiente, también están relacionados con las enfermedades cardíacas.

Estudios clave que apoyan la conexión

Varios estudios han explorado el vínculo entre la enfermedad de las encías y la salud cardíaca, arrojando hallazgos significativos:

• Según una encuesta realizada por el Journal of the American Heart Association en 2019, las personas con periodontitis son más propensas a sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque al corazón o cualquier enfermedad cardiovascular.
• En el European Journal of Preventive Cardiology, de acuerdo con un estudio, las personas que tienen una enfermedad de las encías severa tienen un 49% más de probabilidades de sufrir enfermedades cardiovasculares.

Protege tus encías y tu corazón

Aquí tienes algunos pasos clave para mantener una buena salud bucal y cardiovascular:

• Practica una buena higiene bucal: La gingivitis es una afección común que se puede minimizar cepillándote los dientes al menos dos veces al día, usando hilo dental y un enjuague bucal antibacteriano.
• Revisiones dentales regulares: Acude a revisiones dentales y limpiezas al menos una vez cada seis meses. Es importante diagnosticar la enfermedad de las encías a tiempo y comenzar el tratamiento, ya que puede contribuir al desarrollo de afecciones cardíacas.
• Controla la diabetes: Las personas con diabetes tienen más probabilidades de sufrir infecciones de las encías. El control de la glucosa a través de la dieta es importante, ya que la diabetes no controlada conduce a enfermedades de las encías e incluso a enfermedades cardíacas.
• Come una dieta saludable para el corazón: Algunos alimentos y nutrientes son buenos tanto para la salud bucal como para el corazón, como frutas, verduras, granos enteros y carnes magras. Los alimentos que contienen azúcar y carbohidratos refinados también deben excluirse para minimizar la formación de placa.

al +351 300 600 820.

Aunque puede no estar del todo claro cómo la enfermedad de las encías puede afectar la salud cardíaca, la investigación indica que mantener una buena salud de las encías es esencial para la salud del corazón. La intervención clínica en hábitos de estilo de vida como la diabetes y el tabaquismo, así como una buena higiene bucal y exámenes dentales rutinarios, son las claves para prevenir enfermedades cardíacas y enfermedades de las encías.